Fala

morski ruch wahadłowy cząsteczek wody, powstający pod wpływem wiatru lub sejsmicznych ruchów dna morskiego. Cząsteczki wody nie biegną wraz z falą, przesuwa się jedynie kształt fali. Ponieważ fala wywołuje zazwyczaj bezpośrednie działanie wiatru, jej kierunek zgodny jest z jego kierunkiem; decydującą rolę w formowaniu się fali odgrywa głębokość wody. Wielkość fali charakteryzują wysokość i głębokość. Długość fali mierzy się od grzbietu jednej do grzbietu drugiej, a wysokością jej jest odległość pionowa między wywierzchołkiem a podnóżem. Sztormowa fala na Północnym Atlantyku osiąga 16 m wysokości i 300 m długości.

Na Morzu Północnym spotyka się falę o wys. 9 m i długości 125 metów. Na Bałtyku fala rzadko wzrasta ponad 2 m wysokości i 30 m długości. Stosunek wysokości fali do jej długości wynosi przeciętnie 1 : 20. Każda fala ma pewną siłę, z którą uderza w spotkaną przeszkodę. Niektóre fale działają z silą 300 T na powierzchnie 1 m2.