Ostryga jadalna (Ostrea edulis)

Niezbyt wielu Polaków zna smak ostryg, choć większość z nas wie z literatury kulinarnej i pięknej, iż stanowią one wykwintną i smaczną (rzecz gustu) przystawkę. Natomiast w wielu krajach morskich, jak Francja, Anglia, Stany Zjednoczone i Japonia, ostrygi są niezbyt drogim i popularnym pożywieniem. W Bałtyku, niestety, nie występują.

Ostrygi cenił już człowiek przedhistoryczny, poławiając je na wybrzeżach mórz, gdzie tworzyły olbrzymie skupiska. Starożytni Chińczycy, później i starożytni Rzymianie, rozpoczęli hodowanie szczególnie smacznych odmian.

Ostrygi, nieco przypominające wyglądem nasze małże, są pożywieniem lekko strawnym, niskokalorycznym, bogatym w witaminy, sole mineralne i glikogen. Ostrygi, spożywane na surowo, muszą być bardzo świeże (żywe). Po otwarciu muszli ostrygę skrapia się sokiem cytrynowym i po przełknięciu popija białym wytrawnym winem. Jest to bardzo smaczna profilaktyka, bowiem sok cytrynowy i białe wino działają, jak wiadomo, bakteriobójczo.

Ostrygi konserwowane mają również szerokie zastosowanie w wykwintnej kuchni (francuskiej, amerykańskiej itp.).

Obecnie zakłada się ogromne hodowle ostryg, których roczne spożycie przekracza już 950 tysięcy ton.