ROBERT HOFSTADTER

Podstawowym źródłem wiedzy o najnowszych osiągnięciach fizyki są czasopisma naukowe. Wielez nich ma znaczenie międzynarodowe, zamieszczają w nich swe artykuły najwybitniejsi uczeni z całego świata, publikują informacje o swych odkryciach. Kilka spośród najważniejszych czasopism jest wydawanych w Stanach Zjednoczonych. Ukazują się tam „Physical Review" („Przegląd Fizyczny"), „Review of Modern Physics" („Przegląd Fizyki Współczesnej") i wiele innych. Redaktorem i wydawcą dwu wymienionych czasopism jest Robert Hofstadter.
Wysoki poziom, jaki reprezentują te czasopisma, świadczy o głębokiej wiedzy i szerokich horyzontach uczonego, który wraz z gronem współpracowników wybiera artykuły przeznaczone do druku.
Robert Hofstadter jest wychowankiem jednego z najstarszych amerykańskich uniwersytetów, założonego w 1746 roku Uniwersytetu w Princeton. Pracował na nim aż do 1950 roku, kiedy to przeniósł się do Paolo Alto w stanie Kalifornia, na Uniwersytet Stanforda. Pracuje tam aż do dziś.
Najważniejszym osiągnięciem Hofstadtera, które przyniosło mu w 1961 roku Nagrodę Nobla, jest wykrycie wewnętrznej struktury nukleonów. Dokonał tego dzięki analizie rozpraszania elektronów na protonach i jądrach deuteru.
Rozwój fizyki wskazuje na to, że nazwa „cząstki elementarne" niezbyt dobrze odpowiada rzeczywistości. Doświadczenia Hofstadtera świadczą o tym szczególnie wyraźnie. Elementarne, podstawowe składniki materii nie powinny bowiem być obiektami złożonymi. Wyniki uzyskane przez Roberta Hofstadtera pozwoliły na zrozumienie wielu właściwości neuklonów. Wyjaśniły one, dlaczego obserwowane momenty magnetyczne protonu i neutronu są niezgodne z przewidywaniami teorii.