węże czy robaki

Są węże wyglądające jak plątanina kilkunastocentymetrowych kawałków szpagatu - najlepsi na świecie naśladowcy robaków. Należąc do najbardziej zakonspirowanych istot żywych, rzadko kontaktują się z człowiekiem. Gdy je ktoś zobaczy, zwykłe bierze je za robaki; tylko zoologowie potrafią je zaliczyć do właściwych rodzin. Te "żywe struny" mieszkają wyłącznie pod ziemią, tworząc niekiedy skłębioną plątaninę wielu osobników.
Są to najmniejsze z węży, chociaż najbliższymi ich krewniakami są ogromne boa i pytony. Sądząc z szerokiego ich rozprzestrzenienia - występują bowiem nawet w tak izolowanych stanowiskach, jak np. na Wyspach Bożego Narodzenia na Oceanie Indyjskim - są to starożytne gady, które rozpoczęły swą życiową wędrówkę około 50 milionów lat tomu.
Najczęściej znajdujemy je w gniazdach termitów, gdzie żywią się ich jajami, i być może, larwami. Uzupełniają swoją dietę małymi dżdżownicami i innymi stworzeniami żyjącymi w glebie.
Robakowate węże są prawie bezzębne. Oczy ukryte pod skórą, uwidocznione w postaci bladych plamek, prawdopodobnie zdolne są tylko do odróżnienia światła od ciemności. Tylna część ciała przypomina nieco przednią - podobieństwo rozwinięte zapewne jako cecha ochronna. Zachowały wężową łuskę, jest ona jednak tak wygładzona, że nie mają z niej żadnej pomocy przy czołganiu się.
Te Typhlopidae (ślepuchowate) i Glauconidae, jak nazywają się dwie najważniejsze rodziny, są nadzwyczaj aktywne. Gdy je wyjąć z ziemi, natychmiast zaczynają zakopywać się z powrotem i można je znaleźć aż na głębokości pół metra pod ziemią. Przypadkowo trafiają się w krecich norach lub w butwiejącym drewnie, gdzie żywią się larwami owadów, a także korzystają zapewne z ciepła wydzielającego się w czasie butwienia. Przy ryciu posługują się przednią częścią ciała. Trudno je utrzymać w ręce ze względu na gładkie łuseczki. Posiadają zęby tylko w jednej szczęce: Typhlopidae - w górnej, Glauconidae - w dolnej. Na całym świecie występuje w przybliżeniu 1oo gatunków tych węży: dwa z nich sięgają na północ granicy Teksasu.