Człowiek od najdawniejszych czasów chciał latać, dlatego tak wielu w przeszłości próbowało się wzbić w powietrze. Niestety nie potrafili oni, bowiem próbowali siłą własnych mięśni unieść się wysoko. Próbowano sobie przyczepiać skrzydła własnej konstrukcji w nadziei, że machanie spowoduje oderwanie się od ziemi. 

Początki samolotu-wynalezienie samolotu

 Nie trzeba chyba wspominać w tym miejscu, że często takie próby kończyły się fatalnie. Dopiero nauka dostarczyła dowodu w postaci różnicy mięśni człowieka, a ptaków i tym samym przekreśliła dalsze próby latania człowieka za pomocą siły mięśni. Dlatego nasi przodkowie skupili się na innych rozwiązaniach, aby przezwyciężyć grawitację. Skonstruowanie samolotu jest jednym z największych wynalazków XX wieku. Inspiracją dla inżynierów były zawsze zwierzęta latające.

Sam Leonardo Da Vinci był zafascynowany lataniem, jednak dopiero 400 lat po tym wielkim projektancie i konstruktorze nastąpił przełom na tyle znaczący aby urzeczywistnić ten wielki zamiar ludzkości.

W 1738 roku szwajcar Daniel Bernoulli będący matematykiem i lekarzem uczynił pierwszy krok ku przyszłej budowie samolotów. Mianowicie odkrył on, że gaz lub ciecz przemieszczająca się szybko wytwarza niższe ciśnienie, niż wtedy kiedy porusza się wolno.

Zasada ta jest banalnie prosta jeśli przyjrzymy się jak działa w odniesieniu do ptaków. Podczas lotu ptaka powietrze dzieli się na dwa strumienie, które przepływają nad skrzydłem i pod skrzydłem ptaka. Górna powierzchnia skrzydła jest zakrzywiona, a dolna jest płaska i powietrze podczas machania skrzydłami ma dłuższą drogę do pokonania przy górnej powierzchni, a zatem porusza się szybciej i ciśnienie jest niższe. Z kolei dolna cześć skrzydła jest prosta więc droga powietrza jest krótsza i ciśnienie jest wyższe. Na skrzydło ptaka oddziaływają dwa ciśnienia dolne wyższe i górne niższe, więc jest logiczne, że ptak będzie wznosił się, bo suma tych ciśnień jest skierowana ku górze-nazywa się ją siłą nośną.

Zasada ta powoduje, że ptaki latają, więc skoro one mogą to i człowiek starał się wykorzystać tą siłę na swoją korzyść.

Pierwszy uczynił to sir George Cayley w 1853 roku nazywany "ojcem samolotu" zbudował pierwszy na świecie szybowiec i dokonał nim pierwszego w świecie lotu człowieka ponad ziemią. Następnie bracia Wright w latach 90 XIX wieku opracowali pierwsze w świecie skrzydła, które pozwalały na lot samolotem w pełni kontrolowany.

Przekrój skrzydła samolotu wykonany w płaszczyźnie pionowej ułożonej prostopadle do kadłuba samolotu wyglądem swoim przypomina nieco łzę, ale jakby odwróconą na bok (położona na bok) o nieco zaostrzonej szpiczastej (spłaszczonej) podstawie.

Szeroki zaokrąglony koniec skrzydła zwany przez fachowców krawędzią natarcie, skierowany jest on do przodu. Drugi koniec skrzydła spłaszczony i cienki nazywa się krawędzią spływu-do tyłu.

Taki kształt umownie nazywa się mianem profilu lotniczego (aerodynamicznego).

Siła zawirowań

Siła nośna unosząca samolot do góry jest wzmacniana przez powietrze rozdzielone (rozcięte) przez skrzydło, bowiem strumień ten po rozdzieleniu  skręca i powstaje wir za skrzydłem. Zawirowanie za skrzydłem powoduje zawirowanie przeciwnie skierowane, ale o sile takiej samej. Zawirowanie to cofa się pod skrzydło i oddziaływając z głównym strumieniem powietrza zmniejsza jego wielkość. Strumienie powietrza pod skrzydłem oddziaływając na główny strumień powietrza powodują, że zmniejsza się opływ powietrza wokół krawędzi dolnej skrzydła z kolei górna cześć skrzydła jest opływana jeszcze szybciej przez powietrze. W ten o to sposób ciśnienie na dole rośnie, a na górze skrzydła zmniejsza się przez bardzo szybki przepływ. I to jest siła nośna samolotu, na dole skrzydła jest wyższe ciśnienie, które unosi samolot do góry.

Powstanie silnikowych samolotów

Dzięki odkryciu Daniela Bernoulli ludzie wreszcie zrozumieli w jaki sposób ptak będący cięższy od powietrza może latać, teraz należało to zastosować w obiekcie, który będzie mógł przemieszczać się ze znaczną prędkością. W tamtych czasach były balony, ale one nie korzystały z prawa Daniela Bernoulli, bo unosiły się w powietrze przez podgrzanie gazów. Najważniejszym wówczas zadaniem było rozpędzenie samolotu do odpowiedniej prędkości, bo tylko wtedy na skrzydłach pojawią się siły wznoszące samolot do góry. Pierwszy udany lot uczynili bracia Wilbur i Orville Wright. W swojej konstrukcji zastosowali bardzo mały i lekki silnik, który napędzał śmigła te z kolei wytwarzały ciąg zwrócony do tyłu co było powodem przyspieszania samolotu. 17 grudnia 1903 roku w Kitty Hawk w Północnej Karolinie ich samolot przeleciał zaledwie 36 metrów w 12 sekund. Był to ogromny sukces, bo od tej pory było wiadomo w jaki sposób budować i udoskonalać samoloty, jak wiemy w ciągu kilkunastu lat powstały samoloty nie porównywalnie lepsze od pierwowzoru.

Początki samolotu-wynalezienie samolotu 2

samolot, silnik samolotu zawirowania wynalezienie samolotu ciąg silnika samolotu